Ontdek bruikbare strategieën voor het omgaan met conflicten binnen het management en het opbouwen van dynamische organisaties.
BOEKENPLANK
ALS GOLIATHS BOTSEN
Stel je voor dat je ruzie hebt met je partner. Hij of zij klaagt dat je je sokken niet opruimt of dat je 's nachts alle dekens naar jouw kant van het bed trekt. Hoe moet je reageren?
Wat als je, in plaats van je defensief en boos te voelen, deze feedback als een geschenk zou beschouwen en niet als een bedreiging? Wat als je deze informatie over sokken en beddengoed zou kunnen beschouwen als "datapunten", als beschrijvingen van veranderlijk gedrag in plaats van aanvallen op je karakter?
Dit zou een voorbeeld zijn van ‘het depersonaliseren van conflicten’, een techniek die wordt aanbevolen door Howard Guttman ( LYS '76, SAS '77 ) in zijn nieuwe boek When Goliaths Clash: Managing Executive Conflict to Build a More Dynamic Organization (2003, American Management Association).
De doelgroep van het boek is eigenlijk het senior management van bedrijven. Maar dhr. Guttman hoopt dat zijn advies ook een breder publiek zal bereiken, omdat we allemaal - in onze families en buurten, maar ook op ons werk - voortdurend met conflicten te maken krijgen. Daarom kunnen bedrijfsleiders en de meesten van ons profiteren van dhr. Guttmans expertise. "Iedereen die geïnteresseerd is in het verbeteren van zijn of haar vermogen om conflicten te beheren en prestaties te verbeteren, zou waarde moeten vinden in het boek", schrijft dhr. Guttman.
Hij heeft tips en verhalen over conflictmanagement verzameld uit meer dan twintig jaar lezen, studeren en, het allerbelangrijkste, adviseren van zulke machtige bedrijven als Sara Lee, L'Oréal en Pfizer, maar ook van veel kleinere bedrijven. Zijn bedrijf, Guttman Development Strategies, Inc., in Ledgewood, New Jersey, heeft ongeveer vijfentwintig mensen in dienst en zijn vrouw, Jacqueline, aan wie het boek is opgedragen, is de chief operating officer. Het bedrijf biedt executive coaching, strategische planning en trainingsstrategieën.
De heer Guttman volgde een uniek en interessant opleidingspad om zijn huidige carrière te bereiken. Nadat hij zijn BA had behaald aan de Fairleigh Dickinson University in New Jersey, begon hij te werken bij de New Jersey Historical Society, waar hij behoefteanalyses uitvoerde. Hij "vond het geweldig om met de gemeenschap te werken" en wilde meer leren over non-profitorganisaties. Dus schreef hij zich in bij wat toen de Western Reserve University School of Information and Library Science heette.
Toen ontdekte hij "een gat" in de opleiding die hij kreeg, en realiseerde zich dat expertise in de sociale wetenschappen ook nuttig zou zijn. Hij vroeg toestemming aan de universiteit om te werken aan een dubbele master door zich ook in te schrijven bij wat nu de Mandel School of Applied Social Sciences is. "Het is een bewijs van de universiteit", zegt hij nu, "dat ze mij de dubbele graad lieten halen. Ze waren bereid om buiten de gebaande paden te treden."
Nadat hij zijn diploma had behaald en terugkeerde naar New Jersey om voor non-profitorganisaties te werken, begonnen bedrijven te horen over het werk van de heer Guttman. Tegenwoordig is hij voornamelijk werkzaam in de zakelijke sector.
When Goliaths Clash staat vol met echte voorbeelden van succesvolle en minder succesvolle strategieën om met conflicten om te gaan. De sleutel tot conflictmanagement, zegt dhr. Guttman, is mensen trainen om “feedback te geven en te ontvangen.” Een goede leider geeft frequente, directe feedback aan zijn of haar team en vraagt in ruil daarvoor om feedback.
Als we allemaal de mensen op het werk eerlijk en kalm zouden vertellen wat ze doen waar we niet blij mee zijn, en dan hun suggesties aan ons zouden verwelkomen, zou onze werkomgeving zeker soepeler verlopen. En als we dezelfde strategieën thuis zouden toepassen, zouden de sokken misschien worden opgepakt en zouden we 's nachts allemaal warm zijn.
Kathy Ewing