Ontdek de opkomst van executive coaching en de impact ervan op leiderschapstransformatie.
GELD & ZAKEN
Geef mij een COACH!
Door Marci McDonald Gepubliceerd: 16 februari 2004
Tijdens strategiesessies zat hij gehurkt achterin de kamer, een schimmige verschijning die aantekeningen maakte. In het kantoor van de CEO zat hij bij elke vergadering en fluisterde in het oor van de baas. Maar terwijl hij een sfeer van intimidatie en wantrouwen bij het bedrijf creëerde, eisten sommige medewerkers een antecedentenonderzoek van de buitenstaander waarvan ze dachten dat hij zo'n rampzalig Svengali-effect op hun CEO had.
Uit dat onderzoek bleek dat de zelfbenoemde executive coach van de baas geen relevante training of ervaring had voor zijn trendy baan. Hij had schouder aan schouder gestaan met CEO's en "dacht dat hij misschien een carrièreswitch wilde", zegt Howard Guttman, wiens bedrijf in New Jersey coachingprogramma's opzet voor Fortune 500-bedrijven. "Je hebt iemand die denkt: 'Hé, ik ben goed met mensen', en die hangt zijn bordje op", zegt Guttman. "Ze kunnen echt schade aanrichten."
EEN GROEIENDE INDUSTRIE
In het hele land hebben verhalen over wannabe corporate goeroes die psychobabbel of sekte-achtige technieken verspreiden, een van de snelst groeiende industrieën van het land bezoedeld. In de afgelopen vijf jaar is coaching uitgegroeid van een bijzaak in de motivatie- en adviescircuits tot een verwacht extraatje in vrijwel elke directiekamer.
Eén reden voor de explosie is een reeks openbare getuigenissen over de transformaties die vooraanstaande coaches hebben bewerkstelligd. David Pottruck, president en CEO van Charles Schwab & Co., geeft voormalig IBM-directeur Terry Pearce de eer voor het transformeren van hem van een scherpgebogen despoot in een gevoelige consensusbouwer. Pfizer-voorzitter Henry McKinnell was zo enthousiast over de feedback die hij kreeg van Boston-coach Dan Ciampa dat hij zijn eigen prestatiebeoordeling op de interne website van het bedrijf plaatste.
Sommige coaches, zoals Dartmouth Professor Vijay Govindarajan, zijn gespecialiseerd in het bedenken van strategieën, terwijl anderen, zoals Ciampa, zich richten op het samenvoegen van botsende bedrijfsculturen. In een tijd waarin globalisering het delegeren van bevoegdheden essentieel maakt en er veel schandalen zijn op het gebied van corporate governance, richten zowel besturen als aandeelhouders zich steeds meer op leiderschapsontwikkeling.
WAAROM COACHING IN VRAAG IS
De meeste coaches worden nu ingeschakeld om de ruwe, my-way-or-the-highway randjes van een CEO glad te strijken, die toptalenten naar rivalen kunnen drijven. "Bedrijven konden vroeger functioneren met autocratische bazen," zegt Rosabeth Moss Kanter van Harvard Business School. "We leven niet meer in die wereld."
De kwaliteiten die hard-chargers mogelijk de carrièreladder hebben opgetild, maken hen vaak ongeschikt om te leiden, waaronder een onwil om afwijkende meningen te tolereren of een neiging tot driftbuien. "Schreeuwen en dingen gooien kan worden opgelost," zegt Marshall Goldsmith, een uitbundige, Zen-spuwende Ph.D. wiens CEO-makeovers in 2002 in The New Yorker werden geprofileerd. "Elk gedrag kan veranderen, tenzij er een defect gen is."
COACHING: EEN ONTWIKKELEND BEROEP
De vraag naar coaching is zo groot dat toonaangevende advies- en outplacementbureaus coachingdiensten zijn gaan aanbieden en sommige multinationals in-house coachingteams opzetten. Volgende maand begint farmaceut AstraZeneca met het opleiden van 55 HR-medewerkers om één-op-één met het middenmanagement te werken. "Het is een manier om onze leiderschapskracht te vergroten," zegt Janet Steinwedel, de directeur leiderschapscoaching van het bedrijf.
Een coach is echter niet goedkoop. De kosten kunnen variëren van $ 250 per uur tot $ 17.000 per dag. Zulke potentieel enorme winsten hebben geleid tot honderden online coachingscholen met levendige titels als GottaGettaCoach.com , die certificeringen aanbieden voor prijzen variërend van $ 29,95 tot $ 1.795 per cursus.
UITDAGINGEN EN SCEPTICISME
De proliferatie van coaches heeft scepsis gekweekt over een beroep dat niet gereguleerd is en geen toezichthoudende instantie of algemeen geaccepteerde kwalificaties heeft. "Het is een beetje als het Wilde Westen," zegt Gisele Garcia, een coach die een seminar voor de Conference Board in New York heeft georganiseerd over het opstellen van aannamecriteria.
Sommige coaches hebben zich verenigd om vrijwillige standaarden vast te stellen. Slechts 1.100 van de 7.000 leden van de International Coach Federation hebben zich gekwalificeerd voor ICF-certificering. De Association of Career Professionals International heeft slechts 500 van haar 2.000 leden gecertificeerd.
Om de zorgen weg te nemen, creëren sommige bedrijven pools van goedgekeurde coaches waaruit leidinggevenden kunnen kiezen, terwijl andere adviseren om diplomaclaims en referenties te controleren. Cliënten worden aangemoedigd om een ethische code te eisen die vertrouwelijkheid garandeert en ervoor zorgt dat coaches hun grenzen niet overschrijden. "Als een coach ziet dat iemand diep depressief is," zegt coach Dorothy Greenaway uit Toronto, "heeft hij of zij een professionele verplichting om te zeggen: 'Ik ben niet gekwalificeerd om hiermee om te gaan. Ga naar een dokter.'"
VALKUILEN VERMIJDEN
Terwijl de meeste coaches erop staan om onthullingen van cliënten vertrouwelijk te houden, beweren sommige besturen en CEO's dat ze het recht hebben om te weten wat belangrijke functionarissen onthullen. Als gevolg hiervan betalen meer leidinggevenden coaching uit eigen zak.
Ciampa merkt op dat vage verwachtingen vaak tot mislukking leiden. Hij adviseert cliënten om benchmarks voor vooruitgang te stellen en een coach te kiezen met expertise in hun gewenste groeigebied. Goldsmith zelf weigert om zaken als carrièreplanning of organisatie aan te pakken en huurt collega's in voor deze taken.
"Een van de grootste problemen is dat er niet genoeg coaches zijn die zaken afwijzen," zegt Goldsmith. Zelfs in zijn niche, het transformeren van CEO-gedrag, weigert Goldsmith cliënten met integriteitsproblemen. "Mensen met integriteitsproblemen zouden niet gecoacht moeten worden," zegt hij. "Ze zouden ontslagen moeten worden."
Gepubliceerd in US News & World Report, 16 februari 2004